DCER/DF - Departamento Convencional dos Embaixadores do Rei

Quem foi o primeiro missionário Batista em terras brasileiras? Pois é, acredito que todos pensávamos que tinha sido o casal Bagby, afinal o nosso manual conta parte da histórias destes servos de Deus e missionários pioneiros em nossas terras. Aliás, a palavra pioneiros faz jus ao trabalho dedicado que o casal desenvolveu no Brasil fundando igrejas e estabelecendo as bases da fé batista no Brasil, mas o primeiro missionário batista a pisar em solo brasileiro, enviado pela junta de Richmond chamava-se Thomas Jefferson Bowen (1814-1875). Depois de um trabalho bem sucedido em solo africano, porém, com saúde bem debilitada, Thomas Jefferson Bowen desembarcou no Rio de Janeiro no início dos anos 60. Embora sua estadia como missionário na África tenha sido bem sucedida, no Brasil, ele não teve o mesmo desempenho. (acredita-se que parte do seu fracasso foi devido a sua saúde debilitada.) Ao voltar para os EUA, relatou a Junta de Richmond que haviam tantos obstáculos a serem superados e a esperança de superá-los era tão pequena que o não se justificava o esforço de manter um trabalho missinário na América do Sul. Assim, em 1861, a Junta deciciu não mais pensar no Brasil como campo missionário.

Fonte: A História dos Batista no Brasil, Juerp, José dos Reis Pereira, pág 10.